Elena Bonner

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Elena Bonner est décédée

Pendant vingt ans, l'épouse du Prix Nobel de la paix Andreï Sakharov a été une figure majeure de la dissidence en Union soviétique.

Elena Bonner est décédée samedi à Boston (États-Unis) à 88 ans, a-t-on appris dimanche. Elle a été pendant 20 ans une figure majeure de la lutte pour les droits de l'homme en Union soviétique aux côtés de son mari, le Prix Nobel de la paix Andreï Sakharov. En 1938, au plus fort des purges staliniennes, son père est fusillé et sa mère condamnée à huit ans de camp. Elena Bonner a alors 15 ans. Devenue médecin après la Seconde Guerre mondiale, Elena Bonner entre au Parti communiste après la timide déstalinisation lancée par Nikita Khrouchtchev en 1956.

L'invasion par les chars soviétiques de la Tchécoslovaquie en 1968 met fin à ses espoirs de libéralisation du régime et Elena Bonner quitte le parti en 1972, un geste sacrilège en Union soviétique. Elena Bonner est à l'époque depuis plusieurs années engagée dans le mouvement des droits de l'homme. C'est ainsi qu'elle rencontre Andreï Sakharov en 1970 à Kalouga, une petite ville à 100 kilomètres de Moscou, où tous les deux étaient venus assister au procès de deux dissidents. En 1972, Elena Bonner épouse Sakharov, l'un des pères de la bombe à hydrogène soviétique, qui est déjà reconnu en URSS et en Occident comme l'un des symboles de l'opposition, avec l'écrivain Alexandre Soljenitsyne. "Nous étions des gens absolument libres dans un État absolument pas libre", aimait rappeler Elena Bonner en évoquant ces années de lutte en commun avec Andreï Sakharov.

Condamnée à l'exil

Pendant des années, le KGB (services secrets et police politique soviétique) a fait d'Elena Bonner sa cible principale, évitant de s'attaquer de front à l'académicien Sakharov. Les origines juives d'Elena Bonner étaient soulignées pour mieux l'accuser d'être au service de puissances étrangères et d'avoir "détourné du droit chemin" Andreï Sakharov. En 1975, son mari n'ayant pas eu l'autorisation du Kremlin de se rendre à Oslo pour recevoir le prix Nobel de la paix, c'est elle qui le représente.

Quand en 1980 Sakharov est exilé sans jugement à Gorki (aujourd'hui Nijni Novgorod), ville interdite aux étrangers à 500 kilomètres à l'est de Moscou, Elena Bonner devient le seul lien avec le monde extérieur de l'académicien dissident, en faisant des allers et retours entre Moscou et Gorki. En 1984, elle est à son tour condamnée à 5 ans d'exil à Gorki pour avoir "systématiquement diffusé des informations calomniant l'Union soviétique". À son retour à Moscou avec Sakharov en 1987, alors qu'ils ont été graciés par Mikhaïl Gorbatchev en pleine perestroïka, Elena Bonner va continuer à lutter pour les droits de l'homme. Ces dernières années, Elena Bonner ne ménageait pas ses critiques envers l'actuel Premier ministre et ancien président Vladimir Poutine qu'elle considérait comme une menace pour les libertés et les droits de l'homme en Russie.